Il miglior sommelier d'Italia viene da Rovigo

La sua storia racconta anche come sia cambiato il mestiere. Il sommelier non è più soltanto chi sceglie una bottiglia, la serve e ne descrive le caratteristiche: è una figura che mette in relazione produttori, territori e consumatori. Un interprete del vino, prima ancora che un esperto di degustazione.

La finale di Firenze

Il concorso si è articolato in una semifinale e in una finale nazionale. Nella prima fase i candidati hanno affrontato prove scritte su degustazione alla cieca, correzione di una carta dei vini e abbinamenti gastronomici. In finale i 3 professionisti rimasti in gara si sono misurati con esercizi teorici e pratici, dalla cieca all'abbinamento cibo-vino fino al servizio, con in più una lingua straniera e il public speaking. A valutarli una giuria di precedenti vincitori, rappresentanti dell'AIS, giornalisti di settore e dell'Istituto Trentodoc.

Il riconoscimento è stato consegnato da Stefano Fambri, presidente dell'Istituto Trentodoc, nell'anno in cui si celebrano i 10 anni di collaborazione con l'AIS, nata nel 2016. Fambri ha ricordato come il sommelier sia chiamato a creare un legame fra il vino, il suo territorio e chi lo sceglie, raccontando anche il lavoro dei produttori. Il presidente dell'AIS Sandro Camilli ha definito il titolo uno dei traguardi più importanti per chi dedica la vita alla cultura del vino, perché premia insieme la preparazione tecnica e la capacità di comunicare.

Dalla sala ai titoli: la carriera di Michele Manca

Manca ha cominciato a lavorare nella ristorazione nel 2004, con esperienze in Italia e all'estero e attraversando tutti i livelli della sala, da commis de rang a restaurant manager. Intanto ha investito sulla formazione: nel 2012 si è laureato in Economia e Gestione d'impresa all'Università di Ferrara e 2 anni dopo ha conseguito il diploma di sommelier AIS.

La svolta nei concorsi è arrivata nel 2022, con il titolo di Miglior Sommelier del Veneto a Longarone, in una finale fatta di degustazioni alla cieca, riconoscimento di distillati, conoscenze tecniche e capacità di comunicazione.

Il Trofeo del Prosecco Superiore e gli altri podi

L'anno successivo è arrivata un'altra affermazione, legata a uno dei territori simbolo della viticoltura veneta. Nel maggio 2023 Manca ha vinto il Trofeo Nazionale dedicato al Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG, dopo un percorso di approfondimento sulle colline riconosciute patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Nello stesso anno è arrivato secondo al Gran Premio Sagrantino e terzo al Master Chianti Classico.

L'insegnamento e il futuro del vino

Accanto alle medaglie c'è l'insegnamento. Manca è docente di sala e vendita all'istituto Bellini di Trecenta e fa formazione nel mondo AIS: ai ragazzi trasmette competenze tecniche e, insieme, una cultura dell'ospitalità.

Il titolo nazionale arriva mentre il mondo del vino si interroga sul proprio futuro e sul rapporto con i consumatori. Saper comunicare in modo comprensibile, valorizzare le denominazioni e raccontare ciò che sta dietro un'etichetta è ormai una competenza decisiva.

Qui il percorso di Manca va oltre il risultato individuale. Il Veneto, prima regione vitivinicola italiana per volumi, esprime anche una scuola di professionisti capaci di rappresentarne la cultura enologica.

Da Rovigo al palcoscenico nazionale di Firenze, il viaggio di Michele Manca racconta una verità semplice: per conoscere davvero il vino non basta assaggiarlo. Bisogna studiarlo, attraversarne i territori e, soprattutto, imparare a raccontarlo.