Erin Kelly plana a Venice Noir: «Nel mio nuovo libro ci saranno i profumi di Venezia»

Tra gli ospiti stranieri di Venice Noir, che si svolgerà a Venezia tra il 12 e il 15 novembre, c’è anche Erin Kelly, una delle interpreti di maggiore successo della tradizione del thriller psicologico britannico, in cui spesso il crimine è solo il punto di partenza per esplorare il mondo della famiglia, le ferite mai risanate, l’inquietudine della contemporaneità. Non a caso ha scritto i romanzi ispirati ad un serie televisiva di grande successo come Broadchurch. In Italia Newton Compton ha pubblicato, negli ultimi anni, Il cattivo psichiatra, Il mistero del lago dei cigni, Delitti in famiglia. E mentre in Inghilterra ha rinnovato il successo con The night stairs, uscito a giugno, è alle prese con un romanzo veneziano.

Che cosa l’ha portata a scegliere Venezia come scenario del suo nuovo libro?

«Sfido qualsiasi romanziere degno di questo nome a trascorrere del tempo a Venezia e a non trovare l’idea per un libro! Nel 2023 ho portato le mie figlie a Venezia per un fine settimana. Era la mia quarta visita, ma guardarla attraverso i loro occhi – ci vuole un luogo davvero speciale per far alzare lo sguardo dagli schermi a due adolescenti – me l’ha fatta apprezzare come se fosse la prima volta. Il libro si intitolerà The Hourglass (La Clessidra): un riferimento alla silhouette della narratrice, una metafora del trascorrere del tempo e, naturalmente, una citazione dell’arte vetraria veneziana che occupa un ruolo centrale nella storia».

Il libro è ambientato nel mondo dei profumi.

«L’idea di scrivere sul mondo della profumeria d’élite è arrivata più tardi, quando stavo studiando la storia veneziana e ho capito come la sua posizione unica di crocevia commerciale tra Oriente e Occidente l’avesse resa il luogo in cui spezie ed erbe orientali incontravano il lusso. Mi interessava anche la psicologia dell’ossessione e della competenza. Che cosa significa dedicare un’intera vita a una forma d’arte? Il mondo della profumeria d’élite – crearla, indossarla, collezionarla, venderla – attira persone ossessive, perfezioniste e competitive, che vivono per la bellezza. Mentre scrivo il romanzo, poi, sto anche scoprendo che in questo universo di lusso ed eccellenza esiste una componente di evasione. Viviamo tempi turbolenti. Fa bene, per un momento, immergersi in un mondo in cui tutto dipende dagli ingredienti giusti, dalla formula giusta, da un tocco magico, ed esplorare il lato oscuro che si nasconde dietro il glamour».

Come sta costruendo la sua Venezia?

«Leggo gli autori classici sull’argomento – Jan Morris, John Berendt, Joseph Brodsky – e ho avuto la fortuna di entrare in contatto con veneziani che mi hanno mostrato un lato della città che i turisti normalmente non vedono. Marco Vidal e Silvia Bandolin, ideatori di Venice Noir sono stati incredibilmente generosi nel condividere il loro tempo e le loro conoscenze, così come Giberto Arrivabene Gozzo, che mi ha invitata a pranzo nella sua casa di famiglia a Palazzo Papadopoli, raccontandomi storie meravigliose durante il pasto».

I thriller di ambientazione veneziana sono molti. Si può ancora cercare il nuovo?

«Non ho intenzione di insultare Venezia cercando a tutti i costi di fare qualcosa di nuovo. Cerco piuttosto di scavare sotto alcuni strati della sua immagine, aggiungendo, spero, anche qualcosa di mio. La vera sfida è scrivere un libro che appaia autentico a chi conosce Venezia, ma che riesca anche a farla vivere a chi la conosce soltanto come l’immagine su una cartolina».

Nei suoi romanzi il male sembra spesso si annida nella famiglia.

«Tutti veniamo da qualche parte. Che si sia profondamente coinvolti nella propria famiglia o che se ne sia distanti, quei rapporti formativi sono profondi e ci accompagnano per tutta la vita. Le famiglie possono essere veleno o medicina, spesso all’interno della stessa casa».

Sembra anche affascinarla il ritorno di segreti del passato, come se nulla fosse mai dimenticato.

«Mi affascina l’idea che non siamo le stesse persone nel corso degli anni. Come tutti i buoni cattolici, sono ossessionata dal senso di colpa e dalla redenzione, e queste cose cambiano con il tempo. Quasi tutti noi rimpiangiamo qualcosa dei comportamenti e dei valori della nostra giovinezza: io scrivo semplicemente delle versioni peggiori possibili di questi scenari».

Che cosa significa per lei partecipare a “Venice Noir” ?

«Di solito non credo molto al destino, ma in questo caso sembra davvero così. Stavo già abbozzando nella mia mente la trama di The Hourglass quando, durante un festival letterario a Harrogate, in Inghilterra, mi sono messa a parlare con David Hewson, collega scrittore. Quando mi disse che stava organizzando un festival letterario a Venezia e che il partner librario sarebbe stato Studium, una libreria con una biblioteca dedicata ai profumi all’ultimo piano, non potevo credere alla mia fortuna. Ho studiato la lingua italiana a scuola e la letteratura italiana all’università; quindi, i miei lettori italiani hanno sempre occupato un posto speciale nel mio cuore».