Un cervello triestino nel satellite 5G-Lide lanciato con un razzo SpaceX

Al centro del progetto c’è Picosats, azienda triestina con sede nell’Area Science Park di Padriciano fondata da Anna Gregorio, imprenditrice spaziale e astrofisica che insegna al Dipartimento di Fisica dell’Università di Trieste. Picosats ha realizzato il cervello tecnologico del satellite: un sistema composto da due ricetrasmettitori e quattro antenne speciali.

Dietro il successo del progetto c’è un team di talenti guidati dal managing director Cristiano Monti. La missione 5G-Lide punta a dimostrare che è possibile far funzionare le comunicazioni 5G ad alta velocità di trasmissione anche dallo spazio.

Il progetto è stato finanziato e supportato dall’Agenzia spaziale italiana (Asi) attraverso l’Agenzia spaziale europea (Esa), e coinvolge un team tutto italiano guidato da Tyvak International di Torino, insieme a Radio Analog Micro Electronics (Rame) di Roma e Tim, che mette a disposizione i suoi laboratori di test.

Il satellite, delle dimensioni di poco più di una scatola da scarpe, rappresenta il ponte tra il presente e il futuro delle comunicazioni. «Il 5G è un sistema prettamente terrestre, ma il 6G futuro sarà un sistema misto, che combinerà reti terrestri e satellitari», spiega Gregorio. «Mentre nel 5G la rete satellitare non è prevista dal punto di vista funzionale, nel 6G diventerà procedura normale. Tutti si stanno preparando per questi nuovi sistemi di comunicazione».

L’obiettivo è ambizioso: dimostrare che piccoli terminali possono accedere direttamente a servizi a banda larga attraverso collegamenti satellitari ad alta velocità, aprendo nuove possibilità per i soccorsi, la difesa, la medicina a distanza e tutti quei servizi che hanno bisogno di connettività in movimento o in zone dove non arriva il segnale dei cellulari.

Una volta in orbita, il satellite si collegherà con due stazioni a terra: una in provincia di Rieti, dove saranno installati i terminali terrestri sviluppati per il progetto, e l’altra a Noordwijk, nei Paesi Bassi, dove hanno sede i laboratori dell’Esa. Durante questi collegamenti, il satellite punterà le sue antenne verso la Terra per creare una comunicazione veloce e bidirezionale, testando la qualità del segnale e i tempi di risposta.

Il progetto, inserito in una dimensione europea, è interamente tricolore: «Non solo tutte le aziende coinvolte sono italiane, ma è stata l’Asi a finanziare tutto il progetto e a crederci», rimarca Gregorio. Un’eccellenza che si inserisce in una strategia più ampia di autonomia tecnologica europea, in un settore dominato da attori extraeuropei. Il timing della missione è significativo. Mentre SpaceX di Elon Musk continua a dominare il settore dei lanci commerciali, l’Europa lavora per costruire alternative credibili anche nel settore delle costellazioni satellitari.