Agenda demografica: tre mosse per il Veneto

La legislatura regionale che sta per iniziare non dovrebbe ignorare lo squilibrio demografico, che minaccia il presente e il futuro dello sviluppo. Oggi nel Veneto vivono 2,8 milioni di persone in età da lavoro (20-64 anni). Se non ci saranno migrazioni, i potenziali lavoratori si ridurranno a 2,5 milioni nel 2035, a 2,1 milioni nel 2045 (35 mila in meno ogni anno per i prossimi vent’anni). Nel contempo, secondo le previsioni dell’Istat, le persone di età 65+, che oggi sono 1,2 milioni, diventeranno 1,5 milioni nel 2035 e 1,65 milioni nel 2045 (23 mila in più ogni anno).

Nei prossimi dieci anni una buona metà dei nuovi pensionati avrà ancora, al massimo, la licenza media inferiore, mentre l’80% dei nuovi lavoratori saranno diplomati o laureati. Quindi, senza migrazioni, sarà possibile sostituire con nuovi lavoratori i neopensionati istruiti, mentre sarà impossibile sostituire quelli meno istruiti. Inoltre, l’emorragia di giovani diplomati e laureati veneti verso l’estero e verso altre regioni (specialmente Emilia Romagna e Lombardia) difficilmente si arresterà.

Le aree più a rischio

Questi cambiamenti investono tutto il Veneto, ma saranno più intensi nelle zone meno ricche e produttive della regione: le province di Rovigo e di Belluno; la bassa pianura delle province di Verona, Vicenza e Padova; le alte colline e le montagne del Vicentino, del Trevigiano e del Veronese. Le giovani famiglie se ne vanno da queste vaste aree del Veneto, dove già oggi la popolazione è molto più vecchia rispetto alla media regionale.

Cambiamenti demografici così forti e repentini non hanno uguali, né nel passato recente né in quello remoto. Al contrario, il boom produttivo veneto del quarantennio 1970-2010 ha potuto giovarsi di una quantità sovrabbondante di nuovi lavoratori autoctoni, cui si sono aggiunti flussi consistenti di lavoratori stranieri. Il sistema produttivo del Veneto – fortemente basato sul manifatturiero, sull’agricoltura ad alta intensità di lavoro, sul turismo e sui servizi – si troverà (e si trova già oggi) in drammatica carenza di lavoratori.

Le domande aperte

Come sarà possibile supplire a questa carenza di capitale umano, evitando una drammatica diminuzione del reddito e della ricchezza? È illusorio pensare che l’automazione e l’intelligenza artificiale possano “sostituire” i lavoratori mancanti. Questo potrà accadere in alcuni settori, ma certamente non in altri: si pensi solo ai servizi alla persona, alle più di 100 mila badanti che vivono nelle case degli anziani veneti. Si può attingere a sacche di lavoro inutilizzato o mal utilizzato, in particolare al lavoro femminile e giovanile, e al lavoro retribuito dei pensionati. Azioni in questo senso sono auspicabili, ma è illusorio pensare che cambiamenti demografici così intensi possano essere totalmente mitigati da un incremento della propensione al lavoro di chi già oggi vive nel Veneto.

Tre obiettivi

È quindi necessario fare tre cose: frenare l’emorragia di giovani, mitigare le conseguenze dell’invecchiamento, favorire ingressi ordinati di nuovi immigrati. Inoltre, vanno messe in atto politiche che aiutino le persone ad avere, senza angoscia, i figli che desiderano: nel 2024 nel Veneto sono nati 30 mila bambini, a fronte dei 48 mila nati nel 2009. Questa tendenza va invertita, in particolare con politiche di conciliazione fra lavoro per il mercato e lavoro per la famiglia.

Insomma, se si vuole frenare il declino, l’agenda demografica dei nuovi consiglieri regionali dovrà essere ricca e densa.